Les protéines sont les ouvrières de nos cellules : elles transportent l’oxygène, digèrent les aliments, transmettent les signaux nerveux et défendent l’organisme contre les infections. Une protéine mal repliée ou absente peut suffire à provoquer une maladie.
Quelques exemples parlants
- Insuline : sa structure, connue depuis les années 1960, a permis de créer des insulines plus rapides ou plus lentes, mieux adaptées à chaque patient diabétique.
- Collagène : protéine la plus abondante du corps, elle structure la peau, les tendons et le cartilage. Son renouvellement ralentit avec l’âge.
- Enzymes digestives : lactase, lipase ou protéases conditionnent la bonne assimilation des aliments.
- Anticorps : leur forme en Y leur permet de reconnaître très précisément un agent pathogène.
Et dans l’assiette ?
Les protéines alimentaires sont découpées en acides aminés pendant la digestion. Un apport suffisant, autour de 0,8 g par kilo de poids corporel et par jour pour un adulte selon l’Anses, reste la base ; les compléments de collagène ou d’acides aminés ne remplacent pas une alimentation variée.